Pequeña locomotora de vía estrecha

Pequeña locomotora de vía estrecha utilizada en la explotación del salitre en el desierto de Atacama, Chile, hacia 1930. La imagen muestra un paisaje árido y casi lunar, donde los raíles se abren paso entre montículos de material extraído, mientras un trabajador observa el paso del tren cargado. Estas líneas ferroviarias industriales eran esenciales para transportar el nitrato desde las oficinas salitreras hasta los puntos de embarque, conectando uno de los territorios más inhóspitos del planeta con los mercados internacionales.

A comienzos del siglo XX, el salitre chileno era un recurso estratégico de enorme valor, utilizado principalmente como fertilizante y en la fabricación de explosivos. Su explotación transformó profundamente el norte del país, dando lugar a una intensa actividad industrial en medio del desierto. Las redes de ferrocarriles de vía estrecha, adaptadas a las duras condiciones del terreno, fueron clave para sostener esta economía extractiva, que marcaría el auge y posterior declive de toda una era.

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