Puente de Ventas

Puente de Ventas con la Plaza de Toros a la derecha. Madrid, años treinta.

Esta imagen nos lleva al viejo Puente de Ventas, cuando todavía salvaba el cauce del Arroyo del Abroñigal, mucho antes de que en los años 70 su huella quedara sepultada bajo la actual M-30. Por aquí se unían la calle de Alcalá y la antigua Carretera de Aragón, hoy ya fundidas en un mismo trazado urbano.

El lugar, sin embargo, distaba mucho del Madrid monumental. Las crónicas lo describían como un paraje polvoriento, desordenado y casi rural, en las afueras de la ciudad. Aun así, tenía una vida intensa y muy castiza. Por el puente pasaban vecinos, carros, automóviles y también, con frecuencia, las carrozas fúnebres que se dirigían hacia la Necrópolis del Este, hoy Cementerio de la Almudena.

Del Abroñigal se decía con ironía que llevaba tan poca agua que las lavanderas casi tendrían que pedírsela prestada al Manzanares. Y al otro lado del puente sobrevivía el recuerdo de antiguas ventas y fondas de camino, última parada de trajinantes y viajeros antes de entrar en Madrid.

Una escena de tránsito, polvo y vida popular en un rincón desaparecido de la ciudad.