Huelga de espardenyers

En febrero de 1903 se produce una huelga de espardenyers, en demanda de aumento de salario, pero la resistencia patronal hace desistir a los obreros, entre los cuales ‘continúa latente el disgusto y malestar’, según la prensa de la época. Poco después comenzó la famosa huelga de 1903, que afrontaron el Gremio de Costureros, que contaba con 773 afiliados, y la recién creada sociedad ‘El Despertar Femenino’, que tenía 712. El origen estuvo en la fábrica de Heliodoro Vidal, por el despido de un obrero que protestó por el incumplimiento de la plantilla de precios; se declaró allí la huelga y el Gremio de Costureros y el Centro Industria Alpargatera se lanzaron acusaciones mutuas de intransigencia y falta de concordia. La huelga se extendió pronto a otra fábrica, la de Jacinto González, y el Gremio de Costureros solicitó de la Unión General de Trabajadores que la huelga fuese declarada reglamentaria, cosa que se acordó en la sesión del Ejecutivo de la central sindical socialista del 5 de marzo de 1903; los huelguistas recibieron un socorro semanal de 7,50 pesetas, durante algún tiempo.

Según el profesor Moreno Sáez la huelga alcanzó a veinte fábricas de alpargatas, se mantendría hasta el mes de noviembre de 1903 y tuvo repercusiones importantes para la industria ilicitana: desde la marcha de alguna empresa –la de Matías Guillén a Lorca-, la disensiones dentro del movimiento obrero ilicitano y de los propios empresarios, pero, sobre todo, la huelga de 1903 marcaría la mayoría de edad tanto de la UGT como del PSOE en la ciudad de Elche.

Álvaro García

Fotografía: Tropas de infantería traídas desde Alicante para prevenir incidentes -que no los hubo- en la huelga de alpargateros que se mantuvo durante nueve meses del año 1903. En el reverso de la fotografía aparece el sello Propiedad P. Ibarra.

Fuente; Cátedra Pedro Ibarra